(Фото: Just The Truth - WordPress.com)

Это звучит как сюжет фильма ужасов, но шотландские исследователи планируют генетически модифицировать крыс и выпускать их пытаясь контролировать популяцию вредителей.

Генетическая технология «следующего поколения» известна как «генный драйв» и направлена на разрушение фертильности у крыс - подобно методу, тестируемому на комарах. Так называемые генные приводы вытесняют искусственные гены через несколько поколений, переходя нормальные биологические процессы, так что все потомки несут две копии. Обычно животные получали одну копию гена от матери и одну от отца. Этот метод является чрезвычайно мощным, но также противоречивым, поскольку такие генетически модифицированные организмы могут оказывать необратимое воздействие на экосистему.

Озабоченность по поводу распространения мутантных видов привела некоторых к призыву к запрету на передачу генов, но Брюс Уайлоу из Института Рослина Университета Эдинбурга считает, что это будет недальновидно. «Мораторий будет препятствовать проведению исследований, которые необходимы нам для понимания того, как это можно использовать выгодным образом для нашего общества», - сказал он журналистам в Лондоне.

«Нам нужно понять, что может сделать управление генами и как это можно контролировать, чтобы решения основывались скорее на знаниях, чем на страхе».  Управление генами предлагает гуманный способ устранения нежелательных популяций разумных млекопитающих, таких как крысы, которых обычно убивают ядом и ловушками.