(Фото: LOCKHEED MARTIN)

Исследовательская лаборатория ВВС США (AFRL) разработала лазерный демонстратор высокой энергии (SHiELD) с самозащитой, в котором они использовали лазеры наземного базирования. Во время испытаний лазерная система сбила несколько ракет в воздухе на испытательном полигоне высокоэнергетической лазерной системы на ракетном полигоне «Белые пески» в Нью-Мексико. Лазер был разработан Локхидом, который надеется подготовить полностью функционирующее оружие к 2021 году.
В 2017 году Локхид выиграл контракт с AFRL на сумму 26,3 миллиона долларов на разработку «мощного волоконного лазера», который можно установить на истребители.
Сейчас лазеры все еще большие и тяжелые, но надежда на будущее заключается в том, что они смогут приспособить SHIELD к истребителям.
Келли Хамметт, директор Директората по энергетике AFRL, сказала: «Эта критическая демонстрация показывает, что наши системы направленной энергии находятся на пути к тому, чтобы изменить правила игры для наших военных».
Генерал-майор Уильям Кули, командующий АФРЛ, сказал: «Успешное испытание - большой шаг вперед для систем направленной энергетики и защиты от враждебных угроз».
«Способность сбивать ракеты со скоростью света позволит осуществлять воздушные операции в условиях отсутствия доступа».
Военно-воздушные силы США заявили в своем заявлении: «Во время серии испытаний на испытательном полигоне для лазерной системы высокой энергии система лазерного оружия демонстратора, выступающая в качестве наземного испытательного заменителя для системы SHiELD, смогла задействовать и сбить несколько воздушных пусков ракет в полете.
«Демонстрация является важным шагом в развитии системы SHiELD, путем проверки эффективности лазера в отношении ракет-мишеней.
«Окончательная система SHiELD, однако, будет намного меньше и легче, а также прочной для воздушной среды».