Концепция Т-компетенций появилась как метафора для обозначения требований к сотрудникам, от которых ожидают глубокой экспертизы и широкой эрудиции. Обычно такие сотрудники нужны компаниям, работающим по командному принципу. Т-специалисты должны сотрудничать с экспертами из других областей и использовать знания других областей в своей работе. Вертикальная линия буквы «Т» символизирует глубокую экспертизу, а горизонтальная – широту эрудиции. Это специалисты, разбирающиеся во многих областях и при этом являющиеся экспертами в одной из них.