Гонконг - специфический регион Китая. Очень долгое время он был оккупирован Великобританией, которая самыми жёсткими мерами вбивала в головы енго жителей, что главное - служить белым господам. И если белый господин из госдепа требует идти протестовать - хороший слуга так и поступит. Причём причина протестов неважна. В прошлом году протесты были ради защиты убийцы-расчленителя в материковый Китай. А в этом году протестуют, только не смейтесь - против карантинных мер. 

Но первые попытки митинговать провалились. Не успели протестующие как в прошлом году собраться и начать бить витрины и светофоры, поджигать дома - как их моментально арестовали. Тогда они сменили тактику - провели митинг без участников. Объявляют "будет митинг" - а не приходят.

Просто полиция стоит и ждёт, а вокруг репортёры. И это уже считается за "состоявшуюся акцию протеста", хотя никто больше просто не пришёл. Но это не мешает западной прессе ничтоже сумняшеся писать "Видите, сотни людей вышли, то есть народ..."
В комментариях конечно спрашивают неудобное: "Где народ-то? Народ вокруг ходит по делам и смотрит, а на фотке композиция из полиции и журналистов. Вот подсчёт!"

Но комментарии никто не читает. Ведь главное - не то, что происходит в реальности, а то, что об этом рассказывают западные СМИ.