В ходе Белорусской наступательной операции один из офицеров штаба 3-й армии, которой командовал генерал А.В. Горбатов, получил письмо от отца – донецкого шахтера, сетовавшего на острую нужду в крепёжном лесе, без которого было невозможно восстановить разрушенные оккупантами шахты. Горбатов, узнав об этом, посоветовал офицеру написать отцу, что готов помочь решить эту проблему: «Видите, сколько здесь леса? Будем рубить, будем грузить уходящий от нас порожняк и тем облегчим горе шахтеров…»

Бригада из Донбасса прибыла, но только теперь командующий армией узнал от члена Военного совета генерала И.П. Коннова о постановлении правительства, категорически запрещавшем вывозить лес. Горбатов, однако, был не из тех, кто отказывался от своих слов, да и помочь жителям разрушенного гитлеровцами горняцкого края надо было. Он принял решение рубить лес и отправлять его «под видом необходимости строительства оборонительных рубежей в тылу». И отправили не менее 50 тыс. кубометров. Донбассцы не могли и рассчитывать на столь щедрый дар.

О произошедшем узнали в Москве. Для расследования прибыла комиссия, дело оборачивалось в лучшем случае снятием командарма с должности. Однако всё обошлось: когда глава комиссии докладывал И.В. Сталину и сообщил, что Горбатова предупреждал о последствиях член Военного совета, но командарм все равно решил по-своему, Верховный главнокомандующий уточнил, от кого проверяющий узнал о предупреждении. Услышав в ответ, что от самого Горбатова, Сталин произнёс, отдавая должное прямоте и честности генерала: «Да, это на него похоже. Горбатова только могила исправит». И заключил: «Преступление налицо, но поскольку он не преследовал личной выгоды, на деле надо поставить точку».

Эта давняя историю очень характерна для военного времени: она очень ярко высвечивает стремление людей в погонах хоть чем-то отблагодарить народ за его самоотверженную поддержку своей армии. Прямо скажем, без помощи армии невозможно было столь быстро поднять из руин территорию, освобожденную от оккупации.

Взять Украинскую ССР. Гитлеровские захватчики нанесли ей тяжелейший урон, разрушив с 1941 г. на её территории более 700 городов, свыше 28 тыс. сел, уничтожив более 16 тыс. промышленных предприятий, почти все колхозы и совхозы, вывезя в Германию около 12 млн тонн сельскохозяйственной продукции и миллионы голов скота. Около 10 млн человек остались без крова.

Восстановительные работы на первых освобожденных от оккупантов землях Украины развернулись с осени 1943 г. Огромную помощь оказывал местному населению личный состав частей действовавшей армии.

«Много шахт, крупнейших заводов, электростанций, городской транспорт, коммунальное хозяйство, больницы, школы, жилые здания взорвали, разрушили и сожгли гитлеровцы. С большим напряжением сил население освобожденных городов и сел трудится над восстановлением сельского хозяйства. Начали работать многие шахты, давая уголь оборонной промышленности. Восстанавливаются предприятия. Наши войска, с боями очищая родную украинскую землю, отбивают у врага награбленный скот, имущество МТС, МТМ, совхозов и колхозов, железнодорожные составы с различным оборудованием…» – говорилось в постановлении Военного совета 4-го Украинского фронта (командующий фронтом – будущий Маршал Советского Союза Ф.И. Толбухин) от 19 ноября 1943 г.

Постановление предписывало все награбленные немцами и отбитые нашими войсками ценности – имущество, скот, сельхозмашины, колесные трактора, станки и пр. – до 30 ноября передать государственным организациями, предприятиям и населению. Какое-либо изъятие у колхозов, совхозов и населения ценностей и скота категорически запрещалось под угрозой предания виновных суду военного трибунала. Предписывалось без ущерба для боевой деятельности привлекать личный состав для помощи местным властям и населению в восстановительных работах (ремонт жилого фонда, помещений школ, хозяйственных построек машино-тракторных станций, колхозов и совхозов).

Армия оказывала существенную помощь крестьянам в проведении сева и уборки уцелевшего урожая. Маршал Советского Союза И.С. Конев, командовавший в те дни 2-м Украинским фронтом, вспоминал: «Урожай 1943 г. в Харьковской, Полтавской, Днепропетровской и части Кировоградской областей был на редкость богатым. Отступающие гитлеровцы не успели его полностью уничтожить, а население не в силах было убрать. Поэтому по решению Военного совета фронта к уборке урожая были привлечены войска и транспорт тыловых частей и учреждений. Нужно было видеть, с каким горячим энтузиазмом работали на полях наши воины».

Аналогичную помощь, только на весеннем севе 1944 г., оказывали войска 1-го Украинского фронта (им командовал Маршал Советского Союза Г.К. Жуков). Помимо участия личного состава в проведении сева, фронтом для нужд сельского хозяйства было выделено 455 тонн крайне дефицитного горючего. В специальном постановлении Военного совета фронта, подписанном Г.К. Жуковым, говорилось: «Военный совет фронта считает, что это задание не исчерпывает всех возможностей частей и подразделений по оказанию помощи совхозам и колхозам и единоличным крестьянским хозяйствам в проведении весеннего сева и обязывает военные советы армий и политические отделы изыскать другие источники дополнительной помощи местным органам власти в проведении весеннего сева».

7 октября 1944 г. председатель Совнаркома Украинской ССР Н.С. Хрущёв обратился в СНК СССР с просьбой в порядке оказания помощи передать крупное поголовье скота, содержавшегося в армейских гуртах 2-го Украинского фронта, колхозам УССР, наиболее пострадавшим за время немецкой оккупации. Речь шла о 10,5 тыс. голов крупного рогатого скота и почти 97 тыс. овец. Это поголовье было не только передано в народное хозяйство, но и предварительно прошло ветеринарную обработку, для чего приказом начальника тыла 2-го Украинского фронта были выделены 100 ветеринарных работников фронта.

В ноябре 1944 г. за счет резерва 4-го Украинского фронта населению пострадавших от немецко-фашистской оккупации городов и районов Мукачеву, Ужгороду и другим были выделены тысячи тонн продовольствия – хлеба, зерна, соли.

Самое активное участие Красная армия принимала в восстановлении разрушенных во время оккупации промышленных предприятий Украинской ССР. Один из ярких примеров – восстановление силами отдельного инженерно-строительного батальона Днепропетровской ГЭС имени В.И. Ленина. В ходе работ с января 1945 г. по май 1946 г. военные строители уложили в тело плотины 30 тыс. куб. метров бетона и около 40 тыс. – в щитовую стенку, изготовили и установили более 30 тыс. кв. метров опалубки, свыше 1,2 тыс. тонн арматуры.

Огромный вклад Красная армия вносила в оказание помощи промышленным предприятиям и организациям Украины, выделяя необходимое сырье, горюче-смазочные материалы, автомобильный транспорт и военных специалистов. По докладной записке заместителя командующего войсками Харьковского военного округа от 16 октября 1944 г. можно представить масштабы помощи: «Вывезено из глубинных пунктов и подвезено к станциям погрузки во втором квартале 1944 г. кожсырья – 550 тонн, табачного сырья – 450 тонн; оказана помощь Главконсервтресту в вывозе из Часов-Ярских карьеров, а также отгрузке промышленным предприятиям 156 вагонов огнеупорной глины общим тоннажем 2,7 тыс. тонн; выделено в распоряжение Главтабаксырье Наркомпищепрома СССР 20 автомашин с водительским составом и горючим для вывозки из глубинных пунктов Полтавской и Сумской областей табачного сырья; выделено для потребкооперации Украины 8 автомашин с водительским составом и ГСМ для подвоза 160 тонн сухих овощей; в порядке оказания помощи кожевно-обувной и экстрактно-дубильной промышленности в вывозке сырья и топлива выделено 7-му кожзаводу для подвоза со станций разгрузок кожсырья – 50 тонн, угля – 400 тонн, извести – 100 тонн, химикатов – 40 тонн, 4 автомашины с прицепами».

Приведенные примеры касаются помощи народному хозяйству советской Украины. Но они были типичными для всех районов страны, переживших фашистскую оккупацию.