Ученые узнали, как карликовая планета обрела свой крупнейший спутник. Взаимодействие Плутона и Харона объяснили с помощью новой концепции «поцелуй и удержание».

Миллиарды лет тому назад в суровых просторах внешней области Солнечной системы произошло уникальное явление: два ледяных небесных тела сошлись вместе. На краткий миг они объединились в одну конструкцию, похожую на снеговика, прежде чем снова разлететься и создать двойную систему. Такие метаморфозы приключились с Плутоном и его самым крупным спутником под названием Харон, пишет Space.com. 

До недавнего времени считалось, что Харон возник так же, как и наша Луна: вследствие мощного удара, когда оба тела буквально расплавлялись, а потом медленно охлаждались и стабилизировались. Но данная концепция основывалась на системах с крупными телами и высокими температурами, где подобные процессы имеют смысл. Для небольшой и холодной пары Плутон–Харон такая версия оказалась неверной.

Большинство космических столкновений обычно относят либо к категории «удар и уход», либо к «соприкосновению и слиянию». Планетологи из Университета Аризоны выдвинули новую версию, которую они назвали «поцелуй и удержание». Согласно этой теории, космические объекты временно соединяются, после чего расходятся, сохраняя при этом гравитационную связь.

«"Поцелуй" в концепции "поцелуй и удержание" — это очень краткое слияние, которое длится от 10 до 15 часов, после которого оба тела снова разделяются», — уточняют специалисты.