Теперь прямо в клетках человека можно создавать программируемые схемы, которые быстро и точно реагируют на сигналы: болезни, опухоли и т. д.

Уже долгое время ученые-биоинженеры пытаются разработать «умную клетку» — своеобразный процессор из белков, который сможет самостоятельно выбирать реакцию на внешние сигналы. То есть буквально обнаруживать признаки заболевания, будь то простые воспаления или раковые опухоли, и немедленно выпускать в ответ индивидуально подобранное лечение.

Теперь же специалисты из Университета Райса в США нашли новый подход к созданию клеточных схем «чувство-ответ», который основан на фосфорилировании — процессе, используемом самими клетками для реагирования на окружающую среду. По сути, данная функция напоминает серию циклов, которая проходит от входа к выходу — то есть от места, где клетка сталкивается с внешним воздействием, до ответного сигнала.

В таком случае каждый из циклов можно рассматривать как элементарную единицу, чтобы создать из них совершенно новые пути и связи. Настоящий конструктор. Более того — ученым удалось не просто настроить новые функции клеток, но и заставить их работать параллельно с собственными процессами, не влияя на жизнеспособность и скорость роста.