Крупнейший источник выбросов углекислого газа в атмосферу — вовсе не заводские трубы и автомобильные глушители, а мировой океан. Искусственный интеллект подсказал, как уменьшить парниковый эффект — надо просто законсервировать углеводороды на дне.

Новое исследование раскрыло ключевые механизмы, которые сохраняют органику в придонных отложениях морей и океанов. Этот непрерывный процесс, влияющий на климат Земли, углеродные циклы и образование ископаемого топлива, до сих пор остается обделенным вниманием ученых.

Сложные органические вещества рано или поздно разрушаются в большинстве природных сред, расщепляясь в конечном счете на воду и углекислый газ. Тем не менее, огромное количество биологической органики сохраняется в донных морских отложениях.

Со временем органические соединения могут трансформироваться в нефть или газ, эффективно удерживая значительное количество углерода, который в противном случае мог бы попасть в атмосферу в виде углекислого газа — главного фактора изменения климата на Земле.

Исследование, опубликованное в журнале Nature Geoscience и проведенное под руководством ученых из Манчестерского и Лидского университетов, выявило два ранее упущенных из виду процесса, которые играют доминирующую роль в сохранении органического углерода под океанским дном: