Эксперименты с мышами позволили понять, как меняются зрачки во время формирования и сохранения воспоминаний во сне. Рассказываем про интригующее открытие ученых.

Ученые Корнелльского университета обнаружили, что зрачок играет ключевую роль в понимании того, как и когда мозг формирует сильные и долговременные воспоминания. Эксперты изучали мышей, которых оснастили мозговыми электродами и крошечными камерами слежения за глазами, пишет Medical Xpress.

Специалисты определили, что новые воспоминания воспроизводятся и консолидируются, когда зрачок сужается во время подстадии медленного сна. Когда зрачок расширяется, процесс повторяется для старых воспоминаний. Способность мозга разделять две подстадии сна с помощью ранее неизвестной микроструктуры предотвращает «катастрофическое забывание», при котором консолидация одного воспоминания стирает другое.

Результаты исследования могут привести к улучшению методов запоминания информации. Кроме того, открытие может быть полезно ученым-компьютерщикам, которые тренируют искусственные нейронные сети, чтобы они были более эффективными. 

В рамках эксперимента ученые в течение месяца обучали группу мышей различным задачам, таким как сбор воды или печенья в качестве вознаграждения в лабиринте. Затем мышам вживили мозговые электроды и крошечные шпионские камеры, которые висели перед их глазами. Когда мыши выучивали новую задачу и засыпали, электроды фиксировали их нейронную активность, а камеры записали изменения в их зрачках.