Человечество готовится к возвращению на Луну — и на этот раз для долговременного пребывания.

NASA выбрало для новой миссии район Южного полюса Луны, который обеспечивает оптимальные условия для связи с Землей, постоянно освещен солнцем и имеет доступ к водяному льду, что делает его стратегическим местом для создания устойчивой лунной базы. Однако эта миссия столкнется с новыми сложностями, связанными с освещением, и это произойдет впервые в истории космических полетов.

На полюсах Луны солнце находится в небе почти постоянно, но его высота над горизонтом не превышает нескольких градусов. В выбранных районах посадки максимальная высота солнца составляет всего 7°. Это создает уникальные условия освещения, которые значительно отличаются от тех, с которыми сталкивались астронавты миссий «Аполлон» или космонавты, работающие на низкой околоземной орбите. В таких условиях людям будет сложно видеть и распознавать препятствия, а также выполнять даже простейшие задачи.

Человеческое зрение, хотя и обладает высокой динамической чувствительностью, с трудом адаптируется к резким переходам между ярким светом и глубокими тенями. Это может стать серьезным барьером для выполнения множества задач на поверхности Луны, от обычной ходьбы и использования инструментов до управления сложным оборудованием, таким как луноходы или лифты посадочных модулей. Эти вызовы требуют новых инженерных решений, которые NASA активно разрабатывает.