Теперь планетологи подозревают, что такие небесные тела могли когда-то доставить на нашу планету огромное количество воды.

Океаны Земли могут содержать много воды из так называемых темных комет, пишет Phys.org. Такое подозрение у планетологов появилось после недавнего открытия нескольких подобных небесных тел в Солнечной системе.

Напомним, большинство наблюдаемых малых твердых тел в космосе — это кометы или астероиды. Главное отличие между ними — наличие льда в кометах и, соответственно, его отсутствие в астероидах. Именно испарение льда и прочих летучих веществ создает «хвост» кометы и окружает ее ядро газопылевым облаком — «комой».

Но недавно астрономы начали обнаруживать удивительные исключения из этого общего правила: некоторые глыбы в космосе в целом по всем признакам — астероиды, но время от времени ведут себя как кометы: отбрасывают шлейф. Притом этот шлейф не всегда удается наблюдать непосредственно, но его выдает одна важная «улика»: внезапное и ничем другим не объяснимое ускорение астероида. Астрономы просчитали все возможные варианты и пришли к выводу, что так может происходить только по одной причине: внезапный выброс летучих веществ создал реактивную тягу и «подтолкнул» небесное тело.