Они кажутся сцепленными друг с другом, но астрономы уверяют, что это не так.

В космосе понаблюдали удивительную пару очень похожих галактик, пишет Phys.org. Сообщается, что это объект NGC  4496, расположенный примерно в десятках миллионов световых лет от нас в созвездии Девы.

Интересно, что их ещё в XVIII веке открыл знаменитый астроном Уильям Гершель. Тогда он счёл их двумя туманностями, а ещё предполагал, что это одна галактика с двойным ядром. 

Современная наука установила, что на самом деле это две галактики, и они друг к другу вообще-то не имеют никакого отношения, хотя кажутся вплотную прижатыми друг к другу. По оценкам, та, что большего размера (NGC 4496A), находится примерно в 47 миллионах световых лет от Земли, а меньшая галактика (NGC 4496B) гораздо дальше – в 234 миллионах световых лет. Таким образом, они друг с другом никак не взаимодействуют. 

Для понимания, ближайшая крупная соседка нашего Млечного Пути галактика Андромеды находится в двух с половиной миллионах световых лет от нас, и хотя они и понемногу движутся навстречу друг другу, им ещё очень далеко до столкновения. Оно, по прогнозам, произойдет через 4-5 миллиардов лет.

Каким будет это столкновения, астрономы наблюдают на множестве других примеров: слияния галактик в космосе создают эпичный хаос, которым учёные не устают любоваться. Но пара галактик NGC  4496 – совсем не этот случай.