Не первый раз встречаю утверждение о том, что, мол, в 1997 году Билл Гейтс и Microsoft спасли Apple от разорения, инвестировав в компанию $150 млн.

Пошел выяснять, правда это или нет. Выяснилось, что Microsoft действительно инвестировала $150 миллионов в Apple в тот момент, когда компания испытывала огромные трудности после 18 месяцев убытков, в которые Apple вогнал своей деятельностью тогдашний генеральный директор Джон Скалли. И эта сделка, заключенная Стивом Джобсом, позволила Джобсу снова вернуться в Apple в качестве генерального директора.

По поводу же самого заявления о том, что Apple отделяло 90 дней от банкротства, и что компанию спасла Microsoft - это определенное преувеличение. Если кратко:

• Финансовые трудности Apple: К середине 1990-х годов компания Apple испытывала серьезные финансовые трудности, и ее будущее выглядело неопределенным. В 1997 году акции Apple торговались на исторических минимумах, и компания несла убытки. Хотя цитата «90 дней до банкротства» часто повторяется, это было скорее драматическое выражение тяжелого положения компании, чем точная финансовая хронология.


• Инвестиции Microsoft: В августе 1997 года Microsoft инвестировала 150 миллионов долларов в Apple, купив неголосующие акции. Эти инвестиции были частью более широкого соглашения между двумя компаниями, которое включало в себя урегулирование патентных споров и согласие Microsoft продолжить разработку своего программного обеспечения Office для Mac.


• Не единственный фактор выживания Apple: Хотя инвестиции Microsoft были значительными, они не были единственной причиной выживания Apple. Инвестиции помогли стабилизировать компанию, но Стив Джобс, который недавно вернулся в Apple, также сыграл решающую роль в ее переломе, переориентировав линейку продуктов компании, а затем выпустив iMac, iPod и, в конечном итоге, iPhone, который изменил судьбу Apple.

Таким образом, несмотря на то что инвестиции Microsoft оказали столь необходимую финансовую поддержку, долгосрочный успех Apple в большей степени зависел от внутренних изменений, инноваций в продукции и лидерства Стива Джобса.

Ну и вот еще интересно о том, что сделал сам Стив Джобс для спасения Apple - кусочек отсюда.

Джобс принялся стремительно разрушать практически все, что было сделано предшественником Джоном Скалли, и что привело Apple на грань банкротства.

В течение следующих нескольких месяцев последовали новые изменения - каждое из них было отказом от той или иной инициативы Скалли. Количество продуктовых линеек сократилось с 15 до четырех. Розничный канал был оптимизирован: Вместо того чтобы продавать продукцию через конкурирующие сети в ошибочном стремлении получить «место на полке», продажи были объединены через эксклюзивного национального дилера.

Маркетинг был сосредоточен вокруг одного сообщения - кампании «Думай иначе» от Chiat/Day, недавно вновь нанятого рекламного агентства, стоявшего за незабываемым телевизионным роликом «1984», который положил начало Mac. Лицензионные сделки, позволявшие другим производителям обходить Apple с клонами Mac, были расторгнуты. Операционные расходы были сокращены почти вдвое. Уже через несколько месяцев Apple значительно поправила свои дела.

Хотя вместо Джобса мог появиться другой "Белый Рыцарь", сделка с Microsoft обеспечила целый ряд вещей: денежную подушку, нейтрализацию главного конкурента Apple, дальнейшую независимость и - что, возможно, важнее всего - способ для Джобса вернуться, как Феникс, и собрать небольшой внутренний круг менеджеров, который до сих пор управляет всем в головном офисе.

И если бы не совпадение этих звезд, можно только гадать, случилась бы iRevolution - iMac, iTunes, iPod, iPhone.

Нашел ролик с тем самым выступлением Стива Джобса. Аудитория в зале была явно шокирована.