Такое большое количество пикселей открывает много новых приложений в исследования космоса и биомедицине.

Исследователи из Национального института стандартов и технологий создали сверхпроводящую камеру, содержащую 400 000 пикселей — в 400 раз больше, чем любое устройство такого типа. Об этом сообщает Phys.org.

Сверхпроводящие камеры позволяют ученым улавливать очень слабые световые сигналы, исходящие как от удаленных объектов в космосе, так и от частей человеческого мозга.

Первые сверхпроводящие камеры, способные обнаруживать одиночные фотоны, были разработаны более 20 лет назад. С тех пор устройства содержали не более нескольких тысяч пикселей, но этого слишком мало для большинства приложений. 

Новая камера состоит из сеток ультратонких электрических проводов, охлажденных почти до абсолютного нуля, по которым ток течет без сопротивления до тех пор, пока в провод не попадет фотон. В этих сверхпроводящих нанопроволочных камерах можно обнаружить энергию, передаваемую даже одним фотоном, поскольку она отключает сверхпроводимость в определенном месте (пикселе) сетки. Объединение местоположения и интенсивности всех фотонов создает изображение.

Сверхпроводящие провода позволяют току свободно протекать до определенного максимального значения. Исследователи использовали это свойство, подавая на датчики ток ниже максимального значения. В таком случае, если в пиксель попадает хотя бы один фотон, он нарушает сверхпроводимость. Ток больше не может проходить по нанопроводу без сопротивления и направляется через резистивный нагреватель, подключенный к пикселю. Это создает электрический сигнал, который можно быстро обнаружить.