Таинственные и быстрые вспышки радиации, проносящиеся над Землей, могут быть результатом «землетрясений» на «мертвых» или нейтронных звездах.

Быстрые радиовсплески (Fast Radio Bursts, FRB), впервые обнаруженные в 2007 году, невидимы для человеческого глаза, но могут быть обнаружены радиотелескопами. Они приближаются к Земле из внегалактических источников, перемещаются на миллиарды световых лет и настолько мощны, что могут затмить всю галактику, из которой они появились. В небе над Землей может возникать до 10 000 быстрых радиовсплесков каждый день.

Тем не менее, несмотря на эту невероятную мощность, источник FRB остается неизвестным, отчасти потому, что они часто длятся всего тысячную долю секунды.

Ключ к разгадке загадочной истории происхождения быстрых радиовсплесков заключается в том, что распределение энергии повторяющихся FRB похоже на то, что мы наблюдаем при землетрясениях. Новое исследование, проведенное Токийским университетом, подтвердило это сходство, предположив, что быстрые радиовсплески могут быть вызваны «звездотрясениями» на поверхности нейтронных звезд. Об этом сообщает Space. 

Нейтронные звезды рождаются, когда массивные звезды исчерпывают запасы топлива, используемого для внутренних процессов ядерного синтеза, и тем самым сбрасывают свои внешние слои в результате взрывов сверхновых в конце жизни. В итоге остается звездное ядро с массой больше солнечной, которое коллапсирует до ширины около 20 километров.