Древний вид находится под угрозой исчезновения, а также имеет огромное значение для здоровья человека.

Изображение золотого мечехвоста (Tachypleus tridentatus), шаркающего по морскому дну в охраняемых водах острова Пангаталан на Филиппинах, с тремя полосатыми рыбами над головой выиграло конкурс «Фотограф дикой природы». Морского обитателя запечатлел Лоран Бальеста, французский подводный фотограф и морской биолог, сообщает LiveScience.

Мечехвосты существуют уже более 100 миллионов лет, но теперь они сталкиваются с разрушением среды обитания и истощением пищи из-за чрезмерного вылова рыбы. Люди также отлавливают их ради уникальной голубой крови, которая используется при разработке вакцин.

Они имеют яркую золотистую окраску и характеризуются стройным телом и большими плавниками. Мечехвосты обитают в прибрежных водах рифов и часто встречаются в больших группах, особенно вблизи коралловых формаций. Эти хищники питаются различными мелкими морскими организмами. 

Над мечехвостом плывут три молодых золотых тревалли (Gnathanodon speciosus). Рыбы, вероятно, собирали съедобные лакомства, которые оставались после медленного передвижения краба. 

Жюри выбрало фотографию мечехвоста под названием «Золотая подкова» из почти 50 000 работ из 95 стран.