Такая яркая окраска может служить для защиты от хищников.

Ученые обнаружили во Флориде-Кис новый вид ярко-желтой улитки. Эта цепочка тропических островов является домом для единственного живого кораллового барьерного рифа в континентальной части США, а также для многих животных, которых больше нет нигде в мире, сообщает Scitechdaily. 

Эти морские улитки — дальние родственники наземных брюхоногих моллюсков. Прозванные «улитками-червями», они проводят большую часть жизни в одном месте. Когда молодые особи находят подходящее место, они прикрепляют свой панцирь к субстрату и больше никогда не двигаются. Их панцирь продолжает расти в виде неправильной трубки вокруг тела улитки, и животное охотится, выкладывая слизистую паутину для улавливания планктона и кусочков детрита.

Эти улитки очень маленькие и хорошо скрыты, поэтому ученым долго не удавалось их обнаружить. 

Похожую улитку лаймового цвета ученые нашли в Белизе. Многие улитки полихромны — внутри одного и того же вида встречаются разные цвета. В одной популяции, даже в одной небольшой группе, кто-то может быть оранжевым, а кто-то — серым. Вероятно, это сбивает с толку рыб. Ученые думали, что это один вид улиток, но, когда они секвенировали ДНК, оказалось, что это разные виды. Основываясь на этих молекулярных данных, исследователи поместили улиток в новый род Cayo.