Наверняка вы слушали и читали множество убедительных разъяснений, почему гриб не может превратить людей в зомби. А вот муравьев — может, причем не только гриб. Да и с людьми все не так однозначно.

Паразиты — удивительные создания. Их механизмы выживания и размножения вызывают искреннее восхищение, по крайней мере, у ученых. А у обычных людей обычно ужас и омерзение. Аналогичные чувства у нас вызывают и зомби, пусть даже мы видим их только на экране. Однако существа, у которых часть плоти замещена тканями паразита, а мозг находится под контролем захватчика, действительно существуют. Это муравьи, зараженные печеночным сосальщиком или спорами гриба O. unilateralis — того самого кордицепса из игры и сериала «Одни из нас» (The Last of Us).

Как добиться, чтобы тебя съели

Ужас ситуации с муравьями и печеночными сосальщиками заключается в том, мозг насекомого остается неповрежденным, под контроль попадает только тело. Иными словами, муравей, видимо, способен осознавать происходящую с ним катастрофу. Это как если бы зомби помнил, что вообще-то он ваш сосед, муж, отец, рыболов-любитель, — но что-то заставляет его сейчас пойти и закусить человечинкой. Хотя уровень когнитивных способностей муравья — вопрос открытый, и что он там себе думает, науке пока неизвестно.