Всего их пять, но, похоже, скоро к ним добавится еще один.

Американские ученые раскрыли механизм, с помощью которого наши вкусовые рецепторы обнаруживают хлорид аммония. Типичный пример этого «вкуса» — соленая лакрица, популярная в Скандинавии и Нидерландах, пишет New Atlas.

Сейчас принято выделять пять вкусов еды: соленый, кислый, сладкий, горький и еще один, который называют умами. Последний — «мясной» вкус — был выделен в отдельную касту ученым из Японии Кикунаэ Икеда. В 1908 году он обнаружил, что умами возникает из-за присутствия в морских водорослях глутаминовой кислоты. 

Теперь к перечисленным пяти вкусам может присоединиться хлорид аммония. Исследование, проведенное специалистами из Колледжа литературы, искусств и наук Дэвида Дорнсифа, обнаружило доказательства основного вкуса номер шесть.

«Если вы живете в скандинавской стране, вам знаком этот вкус и, возможно, он вам понравится», — говорит Эмили Лиман, соавтор исследования. Лиман имеет в виду соленую лакрицу — кондитерское изделие с добавлением хлорида аммония. Добавка придает еде особый вкус — горький, соленый и немного кисловатый одновременно.

Вкус возникает, когда проглатываемые химические вещества взаимодействуют со специализированными клетками вкусовых рецепторов (TRC) на языке и небе. Различные TRC реагируют на каждый из пяти основных вкусов и выделяют нейротрансмиттеры в нервы. Они посылают сигналы в мозг и позволяют нервной системе определить, едите вы соленое, кислое или сладкое блюдо.