В теории «Сфера» обеспечит нам идеальную мобильную связь, полностью беспилотное управление и отличный доступ в интернет даже в глухом лесу. Рассказываем, что на практике.

«Сфера» — это федеральный космический проект по созданию глобальной группировки спутников, которые обеспечат России и другим странам суперскоростной интернет, а также сервисы IoT и голосовую связь, в том числе вдоль Северного морского пути. Он подразумевает запуск 360 спутников к 2030 году.

Особенность проекта в том, что аппараты запускают только на низких орбитах. Первым в 2022 году стал спутник «Скиф-Д», в настоящее время он тестирует в космосе работоспособность технологий. Если все пойдет по плану, Роскосмос продолжит создавать систему спутников. «Сферу» называют самой масштабной и перспективной программой десятилетия — впервые в истории спутниковые сети могут потеснить сотовую связь. Авторы проекта сравнивают его с американской Starlink и британской OneWeb. Но эксперты считают, что Роскосмосу для таких масштабов потребуются частные инвестиции.

Зачем России нужны низкие орбиты

С 1960-х до 1990-х годов все спутники запускали на геостационарную орбиту, которая находится на высоте примерно 36 тыс. км над экватором. Здесь угловая скорость спутника совпадает с угловой скоростью вращения Земли, поэтому он кажется неподвижным и будто висит в пространстве, сопровождая планету. Для связи это хорошо — аппарат не смещается по осям, а значит, обеспечивает стабильное соединение. Но на таком расстоянии сигнал может быть неустойчивым и идти с задержкой. Поэтому, освоившись в космосе спустя некоторое время, человечество задумалось о том, чтобы опустить спутники ближе к Земле, на средние и низкие орбиты. Последние находятся в диапазоне от 160 до 2000 км от поверхности земного шара.