Все дело в выветривании породы при испарении соленой воды.

Ячеистое выветривание — геологическое явление, при котором скалы и памятники покрываются сотовыми углублениями с тонкими перегородками. Оно чаще всего наблюдается на песчанике и граните во влажных средах с высоким содержанием соли, например, возле морей и в пустынях. Такое можно увидеть даже на Марсе. Хотя это выглядит как интересный орнамент, на деле же является разрушительным для породы. 

Соты в скалах активно изучаются уже около ста лет, но исчерпывающего ответа на вопрос, почему они формируются, до сих пор не появилось. Выдвигались разные гипотезы: водная и ветровая эрозия, разрушительное воздействие кристаллов льда или соли, резкие перепады температур, лишайники.

Новая компьютерная модель, созданная математиками из Сколтеха, симулирует выветривание породы при испарении соленой воды и воспроизводит этот таинственный рельеф, указывая, какие условия способствуют его появлению. Из симуляции стала ясной и причина появления гладкого и «отшлифованного» участка ниже «пояса сот» на скале, а также зона, которую эрозия не затрагивает выше него. Исследование опубликовано в журнале Geosciences. 

В модели есть допущение о постоянной влажности в сердцевине скалы для определенной высоты над землей, независимо от количества испаряемой воды с поверхности. Под скалой находится влажная почва, которая непрерывно подпитывает сердцевину водой до определенного уровня, постоянного для данной высоты. При подъеме выше базовое значение влажности снижается. В определенном диапазоне высот достигается оптимальная влажность, при которой вода из центра скалы мигрирует к поверхности, испаряется и оставляет соляные кристаллы, вызывая сотовую эрозию. Процесс инициируется одной случайной выбоиной на поверхности скалы.