Изучение необычных сверхновых может стать ключом к пониманию эволюции самых массивных звезд во Вселенной.

Когда крупная звезда истощает свое топливо, происходит мощный взрыв, называемый сверхновой. В результате взрыва звезда может либо сжаться в нейтронную звезду или черную дыру, либо полностью распаcться. Внутри такого взрыва происходят очень сложные процессы, особенно в экзотических сверхновых — редких и ярких типах звездных взрывов. Понять и объяснить все, что происходит внутри такого разрушительного события, — трудная задача. 

В последние годы наблюдения сверхновых выявили редкие типы космических взрывов, один из которых в десятки и сотни раз ярче обычных сверхновых, а другой длится чрезвычайно длительные периоды времени. Эти редкие события, получившие название экзотических сверхновых, переворачивают ранее устоявшиеся представления о физике сверхновых.

Сверъхяркие сверхновые в 100 раз ярче обычных сверхновых, которые сохраняют свою яркость от нескольких недель до нескольких месяцев. Вечно светящиеся сверхновые могут сохранять яркость в течение нескольких лет и даже дольше. Другие экзотические сверхновые демонстрируют нерегулярные и прерывистые изменения яркости.

Экзотической сверхновой могут быть звезды с массой в 80-140 раз больше солнечной. Ученые говорят, что изучение этих необычных сверхновых может стать ключом к пониманию эволюции самых массивных звезд во Вселенной.