Ранее специалисты думали, что на артефакте изображена руническая письменность.

Российские археологи повторно осмотрели смоленскую берестяную грамоту №11, которая была обнаружена в 1960-х годах, и пришли к новому выводу. Они утверждают, что «руны», изображенные на этом документе, на самом деле представляют собой линии разлиновки, а не руническую письменность. Более того, возраст этого артефакта составляет XV–XVI века, а не XII век, как предполагалось ранее. Эта информация приведена в статье, опубликованной в журнале «Древняя Русь. Вопросы медиевистики».

Смоленск — один из 13 древнерусских городов, где были найдены берестяные грамоты. Всего археологи обнаружили 16 таких артефактов. Особое место среди них занимает грамота № 11, которая была найдена в 1968 или 1969 году. Первоначально исследователи считали, что на этом предмете находятся рунические символы, которые были переведены как «Вискар (или Висгейр) взял (или приобрел) этот участок земли». Эту находку отнесли к XII веку.

Однако не все ученые приняли такую интерпретацию. В частности, в 2017 году лингвист Софья Пересветова-Морат пришла к выводу, что линии на берестяной грамоте не являются рунами или какими-либо буквами. В то же время Елена Мельникова, первоначальный автор интерпретации, вероятно, осталась при своем мнении. Кроме того, Сергей Николаев впоследствии предложил еще одну альтернативную интерпретацию «рунической надписи».