Загадочные артефакты позволяют понять когнитивные способности и технологические достижения наших далеких предков.

В 1959 году в Северном округе Израиля была обнаружена стоянка Убейдии, где 1,4 миллиона лет назад проживал Homo erectus. Это место считается промежуточной точкой для Homo erectus в их миграции из Африки в Евразию.

Помимо костей, каменных топоров и различных артефактов, на стоянке Убейдии было найдено около 600 сфероидов — каменных шаров из различных материалов, таких как кремень, базальт и известняк. Ранее археологи находили их и в других местах.

Известняковые шары являются одними из самых долговечных, но наименее изученных археологических артефактов и часто рассматриваются как побочный продукт производства каменных орудий, сообщает Phys.org. Однако исследования команды Лаборатории вычислительной археологии Еврейского университета в Иерусалиме бросают вызов этому общепринятому мнению. 

Основной вопрос этого исследования связан с тем, были ли эти сфероиды случайным побочным продуктом или специально созданными инструментами.

Чтобы ответить на него, команда отсканировала 150 известняковых сфероидов и провела их 3D-анализ на предмет обработки. На основе оставленной геометрии сколов ученые восстановили последовательность механических ударов, отвечающих за форму каждого камня.