Луноход впервые изучил химический состав реголита вблизи Южного полюса спутника Земли.

Специалисты Индийской организации космических исследований (ISRO) поделились новым открытием ровера «Прагъян». Его научные приборы позволили удаленно изучить элементный состав лунной поверхности на неисследованной территории.

Все замеры делал прибор лазерно-индуцированной пробойной спектроскопии (LIBS), установленный на борту ровера. Измерения подтвердили прежние догадки ученых — в реголите исследуемого региона Луны содержится сера (S). Еще нашли алюминий (Al), кальций (Ca), железо (Fe), хром (Cr) и титан (Ti). 

Дальнейшие измерения показали наличие марганца (Mn), кремния (Si) и кислорода (O). В настоящее время проводится тщательное расследование относительно присутствия в реголите водорода.

Ученые уточняют: загадку химического состава реголита на Южном полюсе Луны не удалось бы раскрыть с помощью приборов на борту обычных орбитальных аппаратов.

Инструмент LIBS анализирует состав материалов, воздействуя на них интенсивными лазерными импульсами. Такие импульсы генерируют чрезвычайно горячую и локализованную плазму. Собранный свет плазмы обнаруживается детекторами. Поскольку каждый элемент излучает характерный набор длин волн света, когда он находится в состоянии плазмы, исследователи могут определить элементный состав материала.