Беспилотники помогли ученым найти свидетельства Арденнской операции — самого крупного и кровопролитного сражения США во Второй мировой войне.

Беспилотники обнаружили 941 след боя, в том числе блиндажи и воронки от бомб, сообщает Livescience.

Битва за Арденны, официально известная как Арденнское контрнаступление, проходила с декабря 1944 по январь 1945 года в восточной Бельгии и Люксембурге. Несмотря на то, что это крупное сражение, от него осталось мало материальных свидетельств. Большую их часть скрыли густые леса в этом регионе.

Для обнаружения остатков сражения ученые оснастили беспилотники технологией дистанционного зондирования под названием лидар (лазерное обнаружение и измерение), которая использует импульсы лазера для создания цифровых карт ландшафта. 

Исследователи провели съемку между городом Санкт-Вит и деревней Шенберг — район, который когда-то был центральной зоной Арденнского сражения. В результате им удалось найти различные следы войны, в том числе артиллерийские платформы, траншеи и окопы.

Изучив особенности на виртуальной карте, исследователи посетили эти места, что помогло им определить три различных этапа битвы.

На первом этапе, перед наступлением, союзники поддерживали устойчивую линию фронта, используя дивизионы полевой артиллерии США, расположенные в нескольких километрах к западу от этого района. Исследователи обнаружили артиллерийские взрывчатые вещества, артиллерийские платформы и полевые укрепления, скорее всего, связанные с предварительной фазой наступления.