Марсоход NASA идеально подходит для съемки массивных солнечных пятен, которые могут вызывать мощные солнечные бури. Он видит их раньше, чем люди на Земле.

В своем стремлении найти потенциально опасные пятна, скрытые на обратной стороне Солнца, ученые обратились к неожиданному союзнику. Им стал «настойчивый» ровер на Марсе, пишет Live Science.

Обычно обратная сторона Солнца остается скрытой от нас и наших космических телескопов, хотя те расположены в разных точках орбиты планеты. Это означает, что у нас нет четкого представления о том, что происходит на дальней стороне солнечной поверхности. 

В результате астрономы часто удивляются гигантским солнечным пятнам, которые внезапно появляются на ближней стороне Солнца по мере вращения звезды.

Большие солнечные пятна с большей вероятностью вызовут мощные солнечные вспышки и корональные выбросы массы. Из-за них формируются опасные геомагнитные бури и экстремальные явления космической погоды. В январе, например, скрытое солнечное пятно на обратной стороне Солнца неожиданно выдало вспышку X-класса — самый мощный класс солнечных вспышек, — которая едва миновала Землю. 

Марс в настоящее время расположен на стороне, противоположной Солнцу, по сравнению с Землей. Это дает Perseverance четкое представление об обратной стороне звезды. Используя изображения Солнца, сделанные двумя камерами Mastcam-Z марсохода, ученые могут найти большие солнечные пятна до того, как их увидят телескопы Земли.