Нити, сферы и странные щупальца — именно так выглядят окаменелые микроорганизмы, которые появились на нашей планете на раннем этапе зарождения эволюции. Ученые показали их вблизи.

Ученые из Германии вместе с коллегами обнаружили древнейшие на сегодняшний день трехмерно сохранившиеся микрофоссилии на Земле. Их нашли на минералах из Волынского кварцевого рудника, пишет Phys.org.

Микроорганизмы сохранили свою первоначальную форму за счет микрометрового слоя алюмосиликата. Он мог образоваться только в результате особого стечения геологических обстоятельств. 

Что говорят специалисты

Находки представляют собой окаменелые микроорганизмы, относящиеся к так называемому «скучному миллиарду». Это первый и, казалось бы, ничем не примечательный миллиард лет до докембрийской революции. Поскольку живые организмы этого периода не имели скелета, они фактически не могли сохранить свою форму, поэтому о них известно очень мало. 

«Только когда около 600 миллионов лет назад эволюция произвела скелеты из карбоната или фосфата кальция, появились беспозвоночные, такие как моллюски, кораллы или улитки, а затем и позвоночные. Настоящие окаменелости с сохраняемыми скелетами стали возможны только в результате этой биоминерализации», — говорит Франц.