Крошечные объекты не вполне ясной природы — лишь самые мелкие части того, что упало в воду у берегов Папуа — Новой Гвинеи и прибыло явно из-за пределов Солнечной системы.

Эти сферы можно разглядеть только под микроскопом: в диаметре они около миллиметра. Их насчитали порядка 50, общий вес — всего 35 миллиграммов.

Что это такое? Это застывшие капли вещества, которое плавилось во время горения в атмосфере. Достали их с помощью большого магнита, который на тросах опустили на океанское дно (там глубина около 1600 метров). Так называемые магнитные салазки.

Это было очень дорогостоящее мероприятие, и при этом далеко не все были уверены в успехе. Некоторые учёные говорили, что упавший предполагаемый болид вообще был не железный. Но глава экспедиции — известный астрофизик Гарвардского университета Ави Лёб — настаивал, что этот материал обязан быть ферромагнетиком. И оказался прав. Первый анализ показал, что это действительно преимущественно железо. Более подробно сферы (и не только сферы, есть и бесформенные объекты) предстоит изучить в лаборатории.

Ави Лёб — учёный, который не боится насмешек и продолжает настаивать, что исключать возможности знакомства с технологиями внеземной цивилизации нельзя. Эта экспедиция для него — одно из тех событий, которых, наверное, любой учёный ждёт всю свою жизнь. Если эти сферы не материал обшивки инопланетного корабля, то это в любом случае первое в истории достоверно известное вещество не просто внеземного, а межзвёздного происхождения, которое человек подержал в руках.