Сама система фокусной плоскости будет готова к интеграции в корпус телескопа весной 2024 года. Последний будет введен в эксплуатацию в 2027.

Инженеры NASA завершают разработку сердца нового телескопа Roman имени Нэнси Грэйс. Недавно оно было доставлено в офис компании Ball Aerospace в Боулдере, штат Колорадо. Там 288-мегапиксельный объектив был установлен в камеру Wide Field Instrument — она и станет основой телескопа.

Разработанная система фокусной плоскости поможет ученым собирать невероятные изображения. Разглядывая их, ученые смогут обнаруживать экзопланеты, исследовать темную материю и космос в целом. 

Сердце телескопа состоит из матрицы с различными детекторами и связанной с ней электроники. Сенсоры были разработаны инженерами Центра космических полетов Годдара в Гринбелте (штат Мэрилэнд) и исследовательского института в Калифорнии Teledyne Scientific and Imaging. 

Каждый из детекторов состоит из 16,8 миллиона крошечных пикселей, которые и собирают картинку невероятного разрешения. Этими многочисленными «глазами» мы сможем смотреть на просторы космоса, собирая из их изображений панорамы вселенной. 

Матрица Roman — одна из самых больших, что когда-либо интегрировались в космические телескопы. Ее создание — настоящий скачок для всей индустрии. Поэтому ученые, работавшие над ней, возлагают большие надежды на те изображения, которые будет приносить сам телескоп.

Сейчас ученые продолжают сборку, интегрируя в устройство другие его элементы, в том числе излучатели. Которые будут контролировать потоки холодного и теплого воздуха в аппарате. Сам телескоп должен работать при -178 градусах по Цельсию, как заявляет астрофизик и исследователь Центра космических полетов Годдара Грег Мосби.