Достоверно установить все обстоятельства этого события сложно. Одни эксперты утверждают, что «нырок» был, другие уверены, что такой маневр не был возможен в принципе.

Американская программа по созданию многоразовых кораблей Space Shuttle подавалась общественности как исключительно гражданская миссия. Однако ее военная суть проявлялась практически сразу — достаточно было лишь изучить технические характеристики ослепительно белого реактивного челнока.

Для того, чтобы приблизиться к ответу на вопрос «был ли Space Shuttle частью военной программы», необходимо понять, кто и на какие деньги создавал многоразовую транспортную космическую систему. Итоговая стоимость разработки программы составила более 10 млрд долларов.

Один запуск Space Shuttle обходился США в астрономическую по сегодняшним временам сумму — $240 млн. Такие расходы NASA не могло потянуть в одиночку, но гражданские институты были лишь второстепенными инвесторами в этот проект. Ключевым игроком, вложившим деньги в создание американских челноков, было Минобороны США.