Космические полеты — это всегда риск. На высоте в 500 километров нужно четко выполнять приказы и прорабатывать внештатные ситуации заранее. Однако всегда есть риск, что что-то пойдет не так.

Требования к людям, которые планируют стать космонавтами, на Земле невероятно высоки. Просто крепкого здоровья или уникальных навыков мало. В космосе необходимо уметь действовать нестандартно, быстро, и, возможно, два этих навыка в итоге спасут не только собственную жизнь одного из орбитальных специалистов, но и всю экспедицию.

Попавшие на станцию «Мир» в 1995 году российские космонавты Геннадий Стрекалов и Владимир Дежуров были одними из самых опытных специалистов, каких только можно найти на планете. Для 54-летнего Стрекалова этот полет был уже пятым по счету, а для Владимира Дежурова, обучавшегося в военно-воздушной академии Гагарина космическая экспедиция обещала стать приключением не сложнее полёта на истребителе.

Одной из основных задач российских космонавтов на орбите был перенос с модуля «Кристалл» четвертой многоразовой солнечной батареи и дефектовка второй. Рутинная, совершенно обычная задача предполагала всего два выхода в открытый космос.