Спойлер: полноценных боевых машин на Западе немного, а любая поставка истребителей западного производства сопряжена с большим риском.

26 января компания представители компании Lockheed Martin заявили, что компания готова нарастить выпуск истребителей F-16, если один или несколько покупателей выразят готовность поставлять машины «третьей стороне», вероятно, имея в виду Украину.

F-16 Fighting Falcon — один из самых массовых истребителей в мире и настоящий реликт «холодной войны». Всего, по разным данным, произведено более 1500 самолетов для 28 стран, включая не только США и страны НАТО, но и страны Ближнего Востока, Азии и Центральной Америки.

Это один из основных истребителей стран НАТО в центральной, восточной и западной Европе, однако постепенно машина выводится из эксплуатации. Место F-16 постепенно занимает F-35.

Поставка каждого истребителя F-16 за рубеж сопровождалась многолетними переговорами и несколькими месяцами подготовки пилотов. Базовый курс подготовки пилота F-16 составляет 10 месяцев, а для поставки истребителей этого типа особым образом должны быть подготовлены аэродромы и наземная инфраструктура: топливозаправочные комплексы, защитные капониры и многое другое.