Группа французских и американских специалистов вырастила в лаборатории обонятельные рецепторы неандертальцев и денисовцев, а также выяснила, какие запахи были им наиболее и наименее привычны.

Неандертальцы населяли современные территории Европы и некоторые части Азии, а денисовцы бродили по нынешней России и Юго-Восточной Азии. Человечество еще многого не знает о том, как жили эти архаичные виды, но подсказки могут лежать в их генах. 

Ученые из Парижского университета Сакле и Университета Дьюка воссоздали обонятельные рецепторы неандертальцев и денисовцев в лабораторных чашах. Чтобы сделать это, им пришлось внимательно изучить базы данных геномов, собранных прошлогодним лауреатом Нобелевской премии Сванте Паабо. Подробнее о том, что именно сделал этот ученый, мы писали здесь.

Всего было выращено 30 обонятельных рецепторов у каждого гоминина. Их подвергли воздействию различных запахов, а после измерили реакцию. Оказалось, что специфические рецепторы неандертальцев были значительно менее чувствительны к пряным, сладким, мятным и цветочным запахам, чем у современных людей. Они также были менее чувствительны к запахам пота и мочи, что, несомненно, было очень полезно в мире, где никто не слышал о правилах гигиены.