Американские ученые воссоздали на Земле процесс, который питает Солнце, и, что самое главное, — впервые произвели больше энергии в ходе реакции ядерного синтеза, чем было использовано для ее запуска.

Прорыв в термоядерной энергетике совершили ученые из Ливерморской национальной лаборатории имени Лоуренса в Калифорнии. Им удалось зафиксировать чистый прирост энергии. Эта очень труднодостижимая цель, поскольку ядерный синтез происходит при таких высоких температурах и давлениях, что его невероятно трудно контролировать, сообщает Phys.org.

Напомним: процесс термоядерного синтеза заключается в сжатии атомов водорода друг с другом с такой силой, что они объединяются в гелий, высвобождая огромное количество энергии и тепла. В отличие от других ядерных реакций, эта не создает радиоактивных отходов.

Исследователи запустили самый мощный в мире лазерный луч и направили его на капсулу с изотопами водорода — дейтерий и тритий — размером с перчинку. Та нагрелась до более чем 3 000 000 °C, имитируя происходящий в звездах процесс.