Как известно, хитрый лис Франко все-таки кинул Гитлера, и Испания не воевала на стороне фашистов. Была одна-единственная добровольческая "Голубая дивизия" (Divisin Azul) численностью примерно 19 тысяч человек, состоящая в основном из фашистов-фалангистов, которая воевала на стороне Гитлера в СССР, но официально Испания держала нейтралитет.

Однако я не знал, что было еще порядка 7 тысяч испанцев-республиканцев, воевавших против Германии на стороне союзников.  Петр Андрушевич рассказал об этих бойцах в материале ИСПАНСКИЙ ПАРАД ПОБЕДЫ. Норвегия и Париж.

9 мая расскажу вам две невероятные истории: о победе испанских бойцов за полярным кругом и взятии Парижа. Факты, которые открылись мне во время работы с архивами и мемуарами в Барселоне.

Небольшое предисловие про «нас там нет», в смысле неучастия Испании во 2 мировой войне. Как страна она не участвовала.

А вот испанцы – да.

Многие у нас помнят добровольческую «Голубую дивизию», воевавшую на стороне Гитлера. С другой стороны – испанских интернационалистов, сражавшихся за СССР. Драматургия была шекспировская: сын пламенной «Пассионарии», Рубен Ибаррури, погиб под Сталинградом, а знаменитый режиссер Берланга осаждал блокадный Ленинград.

Но сегодня я хочу рассказать вам не про тех, что схлестнулись в СССР, а про других испанцев, которые после поражения в гражданской войне 1936 – 1939 оказались во Франции. У них тоже была вторая мировая. Война не на жизнь, а насмерть.

Из полумиллиона испанских беженцев во Франции в итоге осели 140 тысяч. Многие из тех политэмигрантов были анархистами и коммунистами. Настолько явными, чтобы при выдаче на родину быть расстрелянными Франко, но не настолько идейными, чтобы ехать в объятия Сталина в Советский Союз.

Франция этим воспользовалась, ведь у нее уже тогда был Иностранный легион - армейские части, укомплектованные иностранцами-наемниками. Добровольно-принудительно, фактически под угрозой высылки в Испанию, в легионеры в Северную Африку записалось 7 000 обстрелянных республиканских бойцов. Они были расквартированы в Марокко и Алжире.

Итак, переходим к истории 13 полубригады иностранного легиона (на фото), созданной в феврале 1940 года. Из 2 000 личного состава почти половина были испанцами. По воспоминаниям комбрига Бетуара, прибытие такого количества испанцев изменило отношения в их части. Легион славился жестокой дисциплиной и стиранием индивидуальности солдат. Это объясняется тем, что в наемники в то время шли отбросы общества, которых «обнуляли» в армии.

Испанские же республиканцы - убежденные, опытные воины с чувством собственного достоинства, - смогли переменить жесткие традиции французского иностранного легиона и внесли новый командный дух, по крайней мере в 13 полубригаду. (читать дальше)